Para as crianças, o papelão é uma ferramenta com diversas possibilidades. É uma material fácil de ser encontrado e muitas vezes pode ser adquirido de graça. Com o papelão é possível desenhar, cortar, dobrar, montar… E essa gama de possibilidades foi o ponto chave para a criação do Smartibot, o primeiro robô de papelão com inteligência artificial do mundo.
O Smartibot é projeto criado com o objetivo de incentivar pessoas a descobrirem a robótica e a inteligência artificial sem precisar adquirir materiais caros. O kit em si facilita a criação de um robô de papelão, mas para Ross Atkin, criador do projeto, o Smartibot pode realmente ser feito de qualquer coisa – até mesmo usando uma batata (sim, isso já foi feito) –, enquanto a parte de inteligência artificial é acessada pelo smartphone do usuário, através de um aplicativo.
Ross Atkin tem uma longa história de trabalho com tecnologia, desenvolvendo produtos da área de Internet das Coisas (IoT) desde 2008. Esse conhecimento e experiência ajudaram a equipe a desenvolver seu próprio aplicativo para que o usuário possa controlar o Smartibot; a inteligência artificial inserida no aplicativo é capaz de reconhecer cerca de 15 tipos diferentes de objetos em velocidade muito alta e enviar a localização de um objeto reconhecido reconheceu dentro do campo de visão do telefone para o Smartibot.
Esses objetos podem ser pessoas, carros, bicicletas, cães, gatos, ovelhas e até vasos de plantas. Com base na posição do objeto que foi reconhecido, o Smartibot pode decidir o que fazer. Assim, o usuário selecionará quais tipos de objetos deseja que seu robô busque, definirá o nível de confiança (ou seja, quão preciso deve ser esse reconhecimento) e, em seguida, o robô perseguirá qualquer objeto correspondente. Através do MakeCode (um ambiente de programação totalmente gratuito e open source criado pela Microsoft), o usuário também poderá reprogramar seu Smartibot para que ele responda de formas diferentes a diferentes objetos.
O uso desse sistema para fornecer inteligência ao Smartibot oferece uma série de benefícios, além da capacidade de fazer atualizações em tempo real.
“Uma das grandes vantagens de executar o processamento em um smartphone em vez do processador do próprio robô é que podemos adicionar recursos ao Smartibot de todos os usuários apenas atualizando o aplicativo”, diz Ross.
O desenvolvimento do Smartibot foi viabilizado através de uma campanha de financiamento coletivo realizada no site Kickstarter. Mais de 1.000 pessoas contribuíram financeiramente na campanha, fazendo com que o projeto de Ross arrecadasse quase £ 70,000 (o que, hoje, equivale a quase R$ 400.000,00).
Atualmente, é possível comprar o kit do Smartibot no site oficial do projeto por £ 55 (cerca de R$ 315,00). Para saber mais, confira o vídeo abaixo:
O Smartibot é uma forma de mostrar às pessoas que programação e robótica não são atividades impossíveis de serem realizadas e que se aventurar nesse mundo pode ser uma forma de aprender coisas novas de um jeito simples e muito divertido!
